Napag-alaman ko na si manang Monica pala ay graduate ng kursong nursing at hindi na nakapag-boardexam para magkaroon ng lisensya. Hindi na din daw siya pinagtrabaho ni manong Bert dahil sapat na siguro ang kanilang kita. Iba't ibang impormasyon ang aking nakalap mula sa aking mga boardmates na matagal nang naninirahan dito sa aming boardinghouse. Sa aking pagtatanong, mataas na antas ng pag-iingat ang aking pinairal. Hindi pwedeng malaman kasi ng sinuman ang nabuong pagnanasa ko sa aming landlady. Isinagawa ko ang aking sariling imbestigasyon habang kami ay naglibot noong hapon na walang pasok.
"ate, matagal na kayong kasal ni manong Bert?" tanong ko kay manang Monica.
"uhm, almost 7 years na bakit?" sagot niya.
"bakit wala pa kayong anak ate?" patuloy ko. Natahimik si manang Monica sa aking naitanong, tila masakit yata para sa kanya ang usaping iyon.
"wala eh, mahina si manong mo haha!" biglang biro naman niya at muling bumalik ang aura ng kanyang makinis na mukha.
Binitawan ni manang Monica ang hawak niyang lapis at humalukipkip muli matapos humarap sa akin. Tila isang guro na naghihintay ng aking isasagot o maghahatid ng iuutos.
"sige na ituloy mo na Bogart" matapang niyang utos sa akin.
"huh? alin ate?" sagot ko naman.
Isang linggo ang lumipas at naging maayos naman ang unang mga araw ng bagong kabanata ng aking buhay. Medyo hirap din ako dahil sa dami ng mga gawain at assignments kumpara sa buhay ko noong ako'y highschool pa lamang. Araw ng Biyernes ay wala kaming pasok, holiday kasi at ipinagdiriwang ng buong Pilipinas ang Independence Day. Long weekend ito para sa aming mga estudyante dahil ipit ang araw ng sabado ngunit kami ay may pasok naman sa araw ng Linggo upang mag-ROTC. Pag gising ko noong araw na iyon ay halos walang tao sa aming boardinghouse maliban kay manong Bert na asawa ni manang Monica. Pangalawang beses ko lang siya nakita mula nang ako'y manirahan sa kanila.
Kahit na second period pa ang aking unang klase noong unang araw ng pasukan ay maaga akong gumayak. Hindi naman naging mahirap ang aming schedule sa banyo, tinamad ang dalawang matandang ka-boardmate namin dahil sabi na din ni manang Monica ay ganoon daw talaga ang mga iyon kapag unang linggo ng pasukan. Sabay kaming pumasok ni Erick, parehas kaming sa SLU ngunit magkaiba ng kurso, BS Biology ang kurso niya.
Mga Pangunahing Karakter:
Bogart -16 taong gulang, bagong salta sa Baguio upang doon mag-aral ng pagiging arkitekto. Payat ang pangangatawan, at katamtaman ang kulay.
Anne -kapitbahay ni Bogart sa tinutuluyang bahay, maputi at maganda ang pangangatawan.
Monica -landlady ni Bogart sa inuupahang tirahan, 35 taong gulang.
Bert -asawa ni Monica, isang enhinyero, tubong Baguio, 36 taong gulang at may lahing Igorot.
Erick -boardmate ni Bogart, unang naging kaibigan sa Baguio.
